La Représentante de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés en Côte d’Ivoire, Madame Angèle Djohossou, a accueilli des dizaines de réfugiés ivoiriens à la frontière avec le Libéria après onze ans passés au Libéria. Compte tenu de l’amélioration de la situation sécuritaire en Côte d’Ivoire depuis avril 2011, la Représentante a remercié les réfugiés d’avoir décidé de rentrer chez eux, notant qu’une cessation générale du statut de réfugié pour les réfugiés ivoiriens qui ont fui le pays en raison des crises politiques passées prend effet le 30 juin 2022.
« Soyez les bienvenus ! Akwaba ! Nous sommes ravis de vous revoir chez vous », a déclaré Madame Angèle Djohossou aux 145 rapatriés qui sont revenus le 10 mars par la route depuis les camps et les communautés du Libéria via la ville frontalière ivoirienne de Pekan Barrage.
La Représentante était accompagnée à la frontière par certaines autorités locales ivoiriennes, le DAARA (Service d’Aide et d’Assistance aux Réfugiés et Apatrides) et d’autres partenaires.
Les deux conflits internes ivoiriens de 2002-2007 et 2011-2012 ont chacun entraîné des déplacements massifs de civils à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Lors de la première crise ivoirienne (2002-2007), environ 750 000 personnes ont été déplacées de force, dont 50 000 réfugiés qui ont fui vers le Libéria, la Guinée et le Mali. De décembre 2010 à fin février 2011, des violences post-électorales ont éclaté, déplaçant un autre demi-million d’Ivoiriens, dont 290 000 réfugiés, qui ont la plupart fui vers le Libéria. Une troisième vague de déplacements s’est produite de la mi-2020 au début de 2021, lorsque 33 970 Ivoiriens ont fui en prévision des violences potentielles associées aux élections présidentielles du 31 octobre 2020 et aux élections législatives du 6 mars 2021.
« Tous les réfugiés qui sont revenus avec ce convoi étaient au Libéria depuis 11 ans. Aujourd’hui, nous sommes heureux de rentrer chez nous et de reconstruire nos vies », a déclaré le porte-parole du groupe, Douei Guei. Chaque rapatrié a reçu 305 000 francs CFA et un transport secondaire le même jour.
Le HCR travaille également dans diverses communautés à la réintégration des rapatriés. Au cours de sa visite de trois jours dans l’ouest du pays, la Représentante a visité des abris et des activités génératrices de revenus à Bably Vaya, où certains rapatriés ont exprimé leur gratitude pour le soutien du HCR. Un groupe de femmes a exprimé sa joie d’avoir bénéficié d’un salon de coiffure qui leur permet de prendre soin d’elles-mêmes.
Depuis 2011, le HCR, en collaboration avec ses partenaires, a facilité le rapatriement volontaire de 104 627 réfugiés ivoiriens, dont déjà près de 7 000 depuis janvier de cette année.
ARS avec Sercom HCR
